Fibromialgia

La fibromialgia es una enfermedad reumática que se caracteriza por dolor muscular crónico sin una causa física clara. Suele afectar a la parte baja de la espalda, el cuello, los hombros, la parte posterior de la cabeza, la parte superior del pecho y/o los muslos, aunque puede afectar a cualquier parte del cuerpo. Las personas que sufren de fibromialgia dicen que sienten un dolor palpitante, quemante, punzante.

El dolor y la rigidez son más pronunciados en horas de la mañana, y pueden ir acompañados de dolor de cabeza crónico, sensaciones extrañas en la piel, insomnio, síndrome de intestino irritable y TMJ (temporomandibular joint syndrome, o síndrome de la articulación temporomandibular). Los pacientes pueden experimentar otros síntomas, como síndrome premenstrual, períodos menstruales dolorosos, ansiedad, palpitaciones, alteración de la memoria, vejiga irritable, sensibilidad cutánea, sequedad de los ojos y la boca, necesidad frecuente de cambiar la fórmula de sus lentes, vahídos y deterioro de la coordinación. Actividades como levantar objetos y subir escaleras se vuelven difíciles y dolorosas. La depresión suele formar parte del cuadro, y el estrés puede provocar problemas similares a los normalmente asociados a las enfermedades cardíacas y de las glándulas suprarrenales.

Normalmente, el sistema inmunológico se ve atacado por este trastorno, facilitando la aparición de infecciones oportunistas virales y bacterianas. Sin embargo, el rasgo más característico de la fibromialgia es la presencia de "puntos especialmente sensibles al tacto". Se trata de dieciocho puntos específicos donde los músculos presentan una sensibilidad anormal al tacto y tienden a aglutinarse alrededor del cuello, hombros, pecho, rodillas, codos y caderas. Entre ellos están los siguientes:

* Alrededor de la vértebra inferior del cuello.

* La inserción de la segunda costilla.

* Alrededor de la parte superior del fémur.

* El centro de la articulación de la rodilla.

* Los músculos conectados a la base del cráneo.

* Los músculos del cuello y de la parte superior de la espalda.

* Los músculos del centro de la espalda.

* Los lados del codo.

* Los músculos superiores y exteriores de los glúteos.

Hay en los Estados Unidos entre 5 y 6 millones de personas diagnosticadas con esta enfermedad. Sin embargo la cifra real es probablemente mucho mayor, ya que muchas veces se diagnostica erróneamente. La fibromialgia se manifiesta de manera similar a la artritis reumatoide y al dolor crónico miofascial (síndrome de la fibra muscular acortada). El resultado es que, a menudo, lleva mucho tiempo dar con un diagnóstico acertado. Anteriormente, la fibromialgia se conocía como fibrositis o fibromiositis, pero ambos términos ahora se consideran inadecuados porque implican que hay inflamación de algún tipo (el sufijo "itis" es un término médico para indicar "inflamación", y la inflamación no es un factor importante en la fibromialgia).

Dolor de Cuello

La fisioterapia aplicada a las molestias y dolores en la zona del cuello incluye tanto tratamientos activos como tratamientos pasivos. Los tratamientos pasivos te ayudan a relajar tu cuerpo, al tiempo que te prepararan para el ejercicio terapéutico, que es la parte activa de la fisioterapia.

Algunos de los tratamientos activos más usuales para tratar con fisioterapia el dolor de cuello incluyen: 

Masaje del tejido profundo. Esta técnica de masaje actúa sobre la tensión muscular crónica, que es una tensión que se acumula en tu cuello debido a las tensiones del día a día. El terapeuta aplica presión con sus manos directamente en los músculos del cuello y los fricciona para tratar de liberar la tensión en los tejidos blandos (ligamentos, tendones y músculos).

Terapias de frío y calor. El terapeuta puede utilizar el calor para lograr que fluya una cantidad mayor de sangre hacia la zona afectada. Un mayor flujo sanguíneo lleva una mayor cantidad de oxígeno y nutrientes a la zona afectada. Además, facilita el procesamiento de los productos residuales que generan las contracturas musculares, lo cual también contribuye a la sanación.

Por otra parte, la terapia de frío ralentiza la circulación de la sangre, contribuyendo de esta forma a reducir la inflamación, las contracturas musculares y el dolor. Si es conveniente, el terapeuta podría alternar terapias de calor con terapias de frío.

Estimulación eléctrica nerviosa transcutánea (TENS). Una máquina de TENS emplea corriente eléctrica de baja intensidad variable para estimular los músculos. Suena atemorizante, pero en realidad no es nada doloroso. Se adhieren electrodos a la piel y estos envían un flujo suave de corriente eléctrica a puntos claves de los canales nerviosos.

El TENS contribuye a reducir las contracciones musculares y se cree que activa la secreción de endorfinas, que son los calmantes de dolor que produce naturalmente el cuerpo humano. Incluso existen pequeños aparatos de TENS de uso doméstico que se pueden emplear en casa, siempre y cuando el especialista lo considere conveniente.

Tracción. Tracción significa que el terapeuta tratará de estirar y movilizar tu columna para que el dolor reduzca y recobres movilidad. La tracción se puede realizar manualmente o con la ayuda de un dispositivo mecánico de tracción.

Ultrasonido. Al incrementar la circulación sanguínea, el Ultrasonido ayuda a reducir las contracturas musculares, calambres, inflamación, rigidez y el dolor. Esto es posible debido a que envía ondas de sonido que llegan hasta lo profundo de los tejidos musculares, generando un calor suave que facilita la circulación y la curación.

En la parte activa de la terapia, el terapeuta te enseñará distintos ejercicios para trabajar tu flexibilidad, fuerza, estabilidad y rango de movimientos ( la facilidad con que se mueven tus articulaciones). 

Debes tener en cuenta que los programas de terapia son individualizados y se diseñan en función de la salud y el historial médico del paciente. Lo más probables es que los ejercicios que realices no sean apropiados para otras personas con dolor de cuello.

Lo cierto es que es muy fácil hacerse con hábitos que dan lugar al dolor de cuello: encorvarse sobre el escritorio de trabajo; llevar los hombros hacia delante o escribir en el teclado del ordenador con los hombros en tensión.

Tu terapeuta puede ayudarte a dejar estos malos hábitos posturales y a desarrollar nuevos para incorporar principios de ergonomía a tus actividades diarias. Conversa con él o ella sobre tu rutina de vida y entorno laboral para que pueda darte recomendaciones sobre las mejores formas de evitar que vuelvas a lesionarte.